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El Cuartel de Dragones es el edificio más importante de la época colonial
que se encuentra en Maldonado y pertenece al plan general de fortificación
de Maldonado.
En el museo se exhiben diversos objetos militares de la historia nacional,
conjuntamente con obras de arte de la época. Entre las obras de arte se
destaca la colección de Nicolás García Uriburu, compuesta por obras de
escultores y pintores uruguayos como José Belloni, Edmundo Prati, José Cúneo
y Rafael Barradas, entre otros.
Historia del Cuartel de Dragones
El cuartel se erige para asentar las tropas de la guarnición durante la
fundación de San Fernando de Maldonado, con una capacidad máxima para
albergar 600 soldados. La construcción se hace en fajina al comienzo, pero
en 1771, bajo la dirección del ingeniero Bartolomé Howel (de origen francés
al servicio de España), comienza a elevarse la sillería de piedra, para
darle robustez y dotarlo de confort. El techo es de teja. Las ventanas eran
de madera y hierro. En su tiempo contó con un hospital, sala de armas,
alojamiento para oficiales, cárcel, guardia, cocinas, botica y despensa. El
ingreso se realizaba por un portón coronado por un arco labrado que se
mantiene actualmente.
El proyecto fue iniciativa del Comandante Militar Bartolomé Ferro. La obra
fue finalizada por Rafael Pérez del Puerto.
El cuartel abarca una superficie de 2.500m2, ocupando toda la manzana, en
pleno centro de Maldonado. Su planta consiste en un perímetro de salas y una
capilla que encierran un gran patio.
El nombre de Cuartel de Dragones proviene del asentamiento de una unidad
española que ocupó las instalaciones. El mismo fue sede del Cuerpo Veterano
de Blandengues de la Frontera de Montevideo, durante sus comienzos.
El Museo Didáctico Artiguista
El cuartel ha sido restaurado completamente en 1969, conservando las arcadas
del portón principal y los cimientos de la estructura originales.
En el cuartel se desarrolla una intensa actividad cultural, debido a su
ubicación conveniente y a la funcionalidad de sus instalaciones. Allí se
organizan eventos patrióticos, actos culturales, actividades sociales, entre
otras.
En 1977, se instaló en el patio de armas la estatua de José Gervasio
Artigas.
En 1980 se inauguró la Galería de los Héroes, conteniendo esculturas de
bronce de los distintos próceres americanos, acompañados con los pabellones
patrios de sus correspondientes países.
En 1981, se agregó una réplica de la espada de Artigas, cuyo original se
encuentra en el Museo de Blandengues de Montevideo.
Visitas al museo:
Museo Didáctico Artiguista: Cuartel de Dragones
Dirección: 18 de Julio 871 y Rafael Pérez del Puerto. Maldonado
Tel: (598 )22 53 78
Acceso:
Portón Principal: Calle 25 de Mayo
Entrada Sur: Calle Pérez del Puerto
Capilla: Calle Pérez del Puerto (después de 20 hs.)
Visitas:
Todos los días de: 10:00 a 23:00 hs.
Martes cerrado de 14:00 a 18:00 hs.
Visitas Guiadas: 17:00 a 23:00 hs.
Exposiciones: 20:00 a 23:00 hs.
Estacionamiento: Solamente durante la visita (entrada sur)
Entrada Libre.
Fuente
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