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Tal era su importancia que nuestro Prócer José Gervasio Artigas en Las
Instrucciones del Año XIII indica la necesidad de librar el mismo al libre
comercio y establecer una aduana en las inmediaciones.
La Aduana que se encuentra frente a la marina central es uno de los primeros
edificios de Punta del Este, obra del Arquitecto Jaime Mayol, es una
edificación de base rectangular de 86 metros de frente de dos plantas al que
se accede por el centro por un puente piedra, en su fase inicial se le
denominó Capitanía del Puerto y era atendido por algunos de los pocos
pobladores de la ciudad.
En la actualidad el puerto tiene una actividad netamente turística y sus
instalaciones después de varias ampliaciones tienen la capacidad para mas de
400 amarras dispuestas en la escollera, el muelle principal central y las
marinas, otras 150 embarcaciones pueden utilizar los borneos (boyas).
La explanas proporcionan espacio para unos 500 navíos en tierra.
Entre los servicios que el puerto brinda a sus usuarios se cuenta con
suministro de energía eléctrica, teléfono con servicio de discado
internacional, servicios higiénicos y baños públicos, duchas, botada y
varada de embarcaciones, recolección de residuos en tierra y a bordo,
brigada de protección contra siniestros, sereno, suministro de combustible,
proveeduría náutica y servicios de reparaciones.
En la antigua aduana se instala hoy la Prefectura de Punta del Este quién
ejerce el contralor en el movimiento marítimo y es la autoridad en las
playas, paradores de la costa y la zona portuaria.
La dirección Nacional de Hidrografía apostada en otro sector es el organismo
que regula y administra el puerto.
Un servicio turístico de lanchas, lanchones y barcos propone paseos de pesca
y excursiones por la bahía, Punta Ballena y a las islas Gorriti y de Lobos.
Los barcos pesqueros de típicos colores vivos entran y salen del puerto con
el fruto de su trabajo, los pescados y mejillones se limpian en los muelles
donde existe la posibilidad de comprarlos para realizar una magnífica cena,
lobos marinos y gaviotas juegan alrededor mientras esperan ser alimentados.
Los clásicos kioscos del puerto venden souvenirs, mejillones, calamares,
langostinos, almejas y gran variedad de pescados, alquilan cañas para la
pesca y funcionan como centros no oficiales de informes.
En las cercanías se encuentra el Yacht Club que cuenta con afiliados de las
más variadas nacionalidades.
En la zona portuaria se organizan campeonatos de todo tipo de deportes
marítimos, por mencionar algunos Optimist, Off Shore y regatas que califican
a nivel de campeonatos Sudamericanos.
El puerto ha sido sede de interesantes eventos náuticos como la regata
Withbread entre otros.
La zona portuaria ofrece una de las mejores ofertas de nivel gastronómico
del lugar.
El puerto es una amalgama de aromas, colores, vida y bullicio que es paso
obligado de quienes visitan Punta del Este.
Fuente
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