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Este espacio geográfico acredita un patrimonio cultural derivado de los
conflictos entre España y Portugal y, posteriormente, entre Argentina y
Brasil, que legaron algunos importantes monumentos históricos, como las
fortalezas de Santa Teresa, actualmente dentro del perímetro del parque
homónimo, y de San Miguel.
Particularidades del Parque Santa Teresa
Precisamente, el hecho de haberse constituido un área protegida, por haber
sido escenario reiterado de episodios bélicos internacionales, contribuyó a
desanimar el asentamiento de la población rural y, así, de manera no
intencional, a conservar las características naturales de una de las
regiones más salvajes del Uruguay.
La región se caracteriza por las vastas extensiones de dunas sobre la costa,
así como por una sucesión de humedales ubicados al oeste y norte.
Esporádicamente estos esteros se interrumpen con elevaciones no muy
pronunciadas, que suelen destacarse en contraste el paisaje plano. La
fortaleza fue estratégicamente ubicada sobre una elevación rocosa a 58 m
sobre el nivel del mar, junto al Camino de la Angostura, único paso entre
los esteros y el mar.
El parque costero de Santa Teresa se sitúa en lo alto de una colina y
alberga especies nativas y exóticas de los cinco continentes, gracias a la
obra de don Horacio Arredondo, que creó un bosque cuando plantó más de tres
millones de plantas, rescató de las dunas a la fortaleza y hoy se encuentra
en perfecto estado de conservación. Es una vegetación muy variada con un
gusto estético ejemplar. Recientemente, por ejemplo, se ha inaugurado el
rosedal más importante del país, con más de 330 especies de rosas.
El parque, además de contener la Fortaleza de Santa Teresa, cuenta con otras
interesantes construcciones como la Capatacía, el Sombráculo, el Invernáculo
y la Pajarera, y hasta un museo muy bien montado donde se explica la
formidable tarea de Arredondo.
Breve reseña de la Fortaleza
La fortaleza de Santa Teresa fue construida entre 1737 y 1780 por los
ingenieros militares José del Pozo y Marchi, Bernardo Lecocq y Juan
Bartolomé Howell, y formaba parte del sistema defensivo planeado por España
para detener las invasiones de los portugueses desde Brasil.
El principal factor impulsor fue la importante expansión territorial en las
comarcas del Río de la Plata a mediados del siglo XVIII, que dio lugar a un
proceso de ampliación de la frontera en la denominada Banda Oriental; este
hecho estuvo motivado por el aprovechamiento de los cueros de ganado vacuno
y la necesidad de ganar espacios para la formación de las estancias
destinadas a su cría. El tratado de Madrid, firmado entre España y Portugal
en 1750 y anulado en 1761, tuvo como finalidad establecer un arreglo de
fondo en las cuestiones limítrofes en el ámbito rioplatense.
Para el visitante
Desde 1923, Santa Teresa es uno de los parques más extensos del país y uno
de los más hermosos. Asímismo, existen cuatro grandes playas enmarcadas por
extrañas formaciones rocosas, donde es posible pescar en abundancia, que
conforman un atractivo estupendo.
Si bien el parque constituye una atracción de valor más histórico que
natural, sus amplias playas y bosques atraen a muchos viajeros, en especial
brasileños y uruguayos, particularmente durante el período de carnavales.
Brinda zonas de camping, cabañas y servicios generales que atienden las
necesidades del público que lo visita.
Fuente
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